Le livre L’adolescence est une forme de vie mutante. Forte de cette évidence, l’auteure canadienne Jillian Tamaki ( Skim , Cet été-là ) imagine une université d’un genre un peu spécial, dédiée à des élèves dotés de pouvoirs paranormaux. Harry Potter ? Oui mais non. Wendy, Marsha, Cheddar, Frances, le Garçon Éternel ne fréquentent pas cette « école des petits sorciers » pour servir de vastes desseins métaphysiques. Pour eux, l’affrontement du Bien et du Mal se limite à la gestion de leurs affres de teenagers. Les jalousies, les peines de cœur, les beuveries, les montées de sève et poussées de croissance, les ravages de l’acné, l’ennui, la pénible découverte de soi et autres angoisses existentielles sont les seules préoccupations de ces X-Men en herbe. La gamme de leurs fantastiques pouvoirs (télépathie, télékinésie, invisibilité, immortalité, etc.) se décline au quotidien et ne sert qu’à résoudre (ou à compliquer) les problèmes habituels de leur classe d’âge. Le résultat est une histoire chorale, bâtie autour d’une poignée de personnages irrésistibles. L’humour subtil de Tamaki, sa passion confirmée de livre en livre pour l’exploration de l’adolescence, la finesse et l’acuité de son œil, contribuent à faire de SuperMutant Magic Academy un graphic novel lui-même mutant. Dessinatrice hors pair, l’artiste nippo-canadienne fusionne toutes sortes de manières narratives et graphiques. La narration combine le laconisme du comic strip façon Peanuts et l’architecture savante des séries TV actuelles. Le trait, d’une incroyable assurance, associe la nervosité du manga à la versatilité crue des webcomics. C’est d’ailleurs ce support qui a vu naître le projet. Pendant quatre ans Tamaki a publié ses pages on-line. Pour l’édition papier, elle a rajouté quarante planches de facture plus classique. Au total, le livre donne à voir l’immense étendue de son talent et la bienveillance de son regard sur l’âge le plus complexe (et complexé) de la vie humaine.
